Makhana: de knapperige Indiase snack, is het gezond?

Makhana, ook wel fox nuts of lotuspitten genoemd, is een knapperige snack die afkomstig is uit India. De zaden worden geoogst uit waterplanten, gedroogd en vervolgens gepoft. Daardoor ontstaat een lichte, luchtige snack die qua structuur een beetje doet denken aan popcorn.In India wordt makhana al eeuwenlang gegeten en gebruikt in zowel zoete als hartige gerechten. Vooral in de deelstaat Bihar speelt de teelt van makhana een belangrijke rol. Inmiddels wordt deze bijzondere snack ook buiten India steeds populairder.

Wat is makhana?

Makhana zijn de eetbare zaden van Euryale ferox, een waterplant die vooral voorkomt in delen van Azië. Na het oogsten worden de zaden gedroogd en zorgvuldig geroosterd en gepoft. Hierdoor krijgen ze hun kenmerkende witte kleur en luchtige, knapperige structuur. De smaak van naturel makhana is vrij mild. Juist daardoor kun je de snack op allerlei manieren bereiden. Met een beetje zout is het een eenvoudige hartige snack, maar je kunt makhana ook kruiden met bijvoorbeeld kurkuma, chili of andere specerijen.

Waar komt makhana vandaan?

Makhana heeft een lange geschiedenis in de Indiase keuken. De deelstaat Bihar staat bekend als een belangrijk productiegebied. Ook in andere delen van India wordt makhana geteeld. De traditionele productie is een zorgvuldig proces. Hoewel makhana van oudsher onderdeel is van de Indiase keuken, krijgt het tegenwoordig ook steeds meer bekendheid in andere landen.

Is makhana gezond?

Makhana past goed binnen een gevarieerd voedingspatroon. De zaden bevatten onder andere eiwitten, koolhydraten en verschillende mineralen. Daarnaast zijn ze van nature glutenvrij. De voedingswaarde hangt wel af van hoe je makhana bereidt. Naturel geroosterde makhana is bijvoorbeeld iets anders dan een variant met veel olie, suiker of zout.

In de traditionele Indiase voedingscultuur wordt makhana bovendien al lange tijd gewaardeerd als voedzaam ingrediënt. In de Ayurveda heeft het eveneens een bijzondere plaats.

Hoe eet je makhana?

Een van de makkelijkste manieren om makhana te eten, is door de zaden kort te roosteren in een pan. Voeg vervolgens je favoriete kruiden toe.

Een paar lekkere combinaties zijn:

• zout en zwarte peper

• kurkuma en chili

• komijn en zout

• paprikapoeder en kruiden

• kaneel en een klein beetje zoetstof voor een zoete variant

Je kunt geroosterde makhana meenemen als snack voor onderweg, serveren bij een drankje of gebruiken als knapperige topping.

Mijn persoonlijke herinneringen aan makhana

Voor mij is makhana niet zomaar een snack. Het is een stukje traditie dat me terugbrengt naar mijn jeugd, naar feestdagen en familiebijeenkomsten en naar de verhalen van mijn oma.Die herinneringen zijn voor mij een belangrijke reden waarom makhana nog steeds een speciale plek in onze keuken heeft. Tegenwoordig eet mijn vader het bijna iedere middag als snack. Hij roostert de makhana eenvoudig met een beetje zout en geniet ervan tijdens zijn rustmoment.